４月１３日　パート２　＠ソウル
ソウル市内で土曜日以外の週６回炊き出しを行っている団体、それが「ストリート・エンジェル」だ。９７年、IMF危機により経済が急激に冷え込んだこの国で、ホームレス人口が激増したといわれる。その９７年からもう約１４年、「ストリート・エンジェル」はその活動を続けている。
夜１０時、事務所には２０名近い大学生や教会関係者らボランティアが集まり、炊き出しの準備が始まった。炊飯器からは白い湯気が上がり、おでんの香りが部屋に立ち込める。
料理をバンに積み、事務所を出発したのは、深夜近く。まずは地下鉄の市庁駅に到着。階段を下りると、すでに５０名近い人が列をなしていた。ほとんどが５０－６０代の男性。ちらほら若い男性も見受けられる。一様に暗めの色の服に身を包み、大きな荷物を背負っている。
日頃せわしげに人が行きかうソウル市のど真ん中で、深夜の夕餉が繰り広げられていることを、どれだけの人が知っているのだろう。列の最後の１人がお椀を受け取り、ふと気づくと、列に並んでいた人並みはいつのまにか散り散りに夜の闇へ消えていた。
市庁駅から２号線を２駅進んだ乙支路３街駅では、炊き出しの列のはざまで「ストリート・エンジェル」現代表のチョ・ジュンヒさんが、１人のホームレスの青年と話し込んでいた。堰を切ったように前のめりに話し続ける青年と、文字通り耳を傾けるジュンヒさん。
こらえきれず青年が涙をこぼすと、ジュンヒさんは青年の鼻水をぬぐった。そんな２人の姿を見て、光る鼻水を、心の底から美しいと思った。地下でひしと抱き合う姿は、なんだかそこだけスポットライトが当たったようで、どんな名画や世界遺産に登録されている景色よりも神々しく、「生きる」というタイトルがふさわしい彫刻のようだった。